봄이 오니 갑자기 늘어난 '대상포진'

 최근 낮과 밤의 큰 일교차, 미세먼지, 꽃가루 알레르기 등으로 인해 면역력이 떨어지기 쉬운 환경이다. 이로 인해 봄철에는 대상포진 환자가 많다.

 대상포진은 수두-대상포진 바이러스가 소아기에 수두를 일으킨 후 신경 주위에 무증상 잠복상태로 존재하고 있다가 다시 활성화 되면서 발생하는 질병으로 면역력이 떨어질 때 신경을 따라 피부에 발진을 일으키면서 심한 통증을 유발 하는 질환이다. 발진은 수포를 동반한 띠 모양으로 나타나는 것이 특징이다. 통증은 발진이 나타나기 전부터 나타날 수 있으며, 바늘로 찌르는 듯한 느낌, 화끈거리는 느낌 등 다양한 형태로 나타날 수 있다.

 또 다른 증상으로는 감각 이상, 두통, 발열, 근육통 등이 있다. 감기 몸살과 유사하여 방치하기 쉽지만, 대상포진을 제때 치료하지 않으면 신경통, 포진성 통증, 감각 이상, 우울증, 안구 신경 침범, 귀 신경 침범 등의 심각한 후유증을 남길 수 있어 주의가 필요하다.

 치료법으로는 발진이 나타난 후 3일 이내에 항바이러스제를 투여하는 것이 가장 효과적이며, 발진이 나타난 후 7일 이내에 투여해야 한다. 때문에 증상이 나타나면 즉시 치료를 받는 것이 중요하다.

 가장 효과적인 예방 방법은 예방접종이다. 예방접종은 ▷약독화 생백신(예: 조스타박스, 스카이조스터): 만 50세 이상, ▷재조합 백신(예: 싱그릭스): 만 50세 이상 성인, 만 18세 이상에서 질병 혹은 치료로 인한 면역 저하 또는 면역억제로 인해 대상포진 위험이 높거나 높을 것으로 예상되는 사람에게 권장된다.

 예방 효과는 생백신과 재조합 백신이 더 큰 것으로 알려져 있지만 모든 백신이 그렇듯이 100%의 예방 효과를 보장하지는 않는다. 접종 후에도 대상포진에 걸릴 수 있으며 이 경우 증상이 경미하거나 신경통이 덜 심각할 가능성이 높다고 알려져 있다. 백신 선택은 전문와 상담해 결정해야 하며, 접종 후에는 접종 부위에 발적, 통증, 부종과 같은 국소반응이 나타날 수 있으므로 이상 반응에 대해서도 의료진과 상의하는 것이 좋다.

 대상포진은 면역력이 떨어질 때 발병하기 쉽다. 따라서 면역력 강화를 위한 노력이 필요하다. 충분한 휴식과 영양 섭취, 규칙적인 운동 등은 면역력 강화에 도움이 된다. 스트레스와 피로를 적절히 관리하고, 균형 잡힌 식습관과 충분한 수면도 중요하다.